Смертельно опасный спуск

72Совершенно измученные альпинисты двинулись в обратный путь. Погода испортилась: муссон все-таки настиг их, повалил густой снег. Эрцог снял перчатки, чтобы открыть сумку, и порыв ветра унес их. От лютого мороза руки постепенно потеряли чувствительность. К довершению всех несчастий товарищи потеряли друг друга из виду.

Эрцог в конце концов добрался до промежуточного лагеря, где его ждали двое других членов команды. Пытаясь отогреться, альпинисты вдруг услышали вдалеке крик. Бросившись в ту сторону, они обнаружили Лашеналя, который упал с высоты сто метров, но остался жив. На другой день густой туман помешал четырем альпинистам отыскать следующую стоянку. Они провели ночь под открытым небом, спрятавшись в глубокой расселине. Когда наступил рассвет, они были совершенно обессилены, и уже попрощались с жизнью. Неожиданно им на помощь пришли шерпы и альпинист из их экспедиции: оказалось, что они не дошли всего 400 м до лагеря! Потом во время спуска их накрыло лавиной. Веревка, которой Эрцог был связан с двумя шерпами, захлестнула ему шею. Он съехал по склону на 150 м, А едва не задушенный. К счастью, шерпы его спасли.